¿Qué es la visa de Autónomo (cuenta propia)?
La visa de residencia por autoempleo de España se llama oficialmente visado de residencia y trabajo por cuenta propia. Permite a los nacionales de fuera de la UE asentarse en España y operar como Autónomos - el equivalente español de un trabajador por cuenta propia. Puedes atender a cualquier cliente (español o extranjero), estás registrado como residente fiscal, y cotizas a la Seguridad Social española.
Es distinta de la Visa de Nómada Digital de España lanzada en enero de 2023, que apunta a trabajadores remotos con clientes solo extranjeros y ofrece un tipo fijo reducido del 24% bajo la variante de la Ley Beckham. La visa de Autónomo es la opción correcta si planeas construir una base de clientes española, integrarte en la economía local y buscar la residencia permanente o la ciudadanía españolas.
Requisitos
- Pasaporte válido (con más de 12 meses de vigencia)
- Plan de negocio (en español) describiendo servicios, mercado objetivo e ingresos proyectados
- Prueba de cualificaciones profesionales - apostilladas y traducidas
- Inversión / medios económicos - evidencia de aproximadamente €3.105/mes de ingresos disponibles o €37.260/año en ahorros (4 veces el IPREM en 2026)
- Seguro médico (público tras el alta como autónomo, O privado para la fase de solicitud del visado)
- Certificado de antecedentes penales del país de los últimos 5 años de residencia, apostillado y traducido
- Certificado médico (dentro de 90 días)
- NIE (Número de Identidad de Extranjero) - solicitado como parte del proceso
- Formulario de solicitud de visado del consulado español (EX-07) + tasas (~€60-80)
El plan de negocio es revisado por la UGE-CE (Unidad de Grandes Empresas) o la oficina local de Trabajo - menos estricto que la Ausländerbehörde de Alemania, pero buscan proyecciones de ingresos verosímiles y una oferta de servicios creíble. Los planes que parecen un hobby se rechazan.
Darse de alta como Autónomo
Una vez aprobado el visado y llegado a España, necesitas completar dos altas para empezar a facturar legalmente:
- Presenta el Modelo 036 o 037 ante la Agencia Tributaria para registrar tu actividad fiscal, declarar tu categoría profesional (usando códigos IAE) y elegir tu régimen de IVA.
- Date de alta en el RETA (Régimen Especial de Trabajadores Autónomos) en la Tesorería General de la Seguridad Social - esta es tu alta en seguridad social como trabajador autónomo.
Debes completar ambos dentro de los 30 días siguientes a tu llegada. La mayoría de autónomos contratan un gestor (agente administrativo / asesor) por €40-80/mes para gestionar el alta, la facturación mensual y las declaraciones trimestrales - el sistema es manejable en solitario pero muy en español y burocrático.
Tarifa plana - la cuota plana de seguridad social
La tarifa plana de España es el mayor beneficio individual para los nuevos autónomos: en tus primeros 12 meses de autoempleo, tu cotización a la seguridad social se fija en €294/mes, independientemente de tus ingresos. Sin la tarifa plana, el tipo sería aproximadamente €330-590/mes según tu tramo declarado de ingresos - por lo que el ahorro es sustancial.
La tarifa plana se puede prorrogar por 12 meses adicionales a €294/mes si tus ingresos netos anuales se mantienen por debajo del Salario Mínimo Interprofesional. Después, pasas a la escala de cotización por ingresos: 15 tramos que van desde €230/mes (ingresos muy bajos) hasta €590/mes (ingresos altos) a partir de 2026.
IRPF e IVA
Los autónomos pagan IRPF (impuesto sobre la renta personal) en una escala progresiva: 19% hasta €12.450; 24% €12.450-€20.200; 30% €20.200-€35.200; 37% €35.200-€60.000; 45% €60.000-€300.000; 47% por encima de €300.000 (combinado nacional + autonómico, varía ligeramente por comunidad autónoma). Los pagos a cuenta trimestrales de IRPF se presentan vía Modelo 130 (o Modelo 131 en el régimen simplificado de módulos).
El IVA es del 21% en la mayoría de los servicios, tipo reducido del 10%, superreducido del 4%. Declaraciones trimestrales de IVA vía Modelo 303. Resúmenes anuales vía Modelo 390 (IVA) y Modelo 100 (renta). La mayoría de los autónomos puede deducir gastos empresariales legítimos - cuota de coworking, equipos, suscripciones profesionales, formación - directamente contra el IRPF.
La Ley Beckham (régimen fiscal especial) generalmente NO se aplica a los autónomos estándar - requiere un contrato laboral o un cargo de director. La excepción es la Visa de Nómada Digital de España, que creó un tipo fijo especial al estilo Beckham del 24% para trabajadores remotos cualificados. Si puedes estructurarte como solicitante de DNV en lugar de autónomo, el resultado fiscal es materialmente mejor.
Autónomo en España vs Visa de Nómada Digital de España
| Característica | Autónomo (Freelance) | Visa de Nómada Digital |
|---|---|---|
| Quién | Autónomo que atiende a cualquier cliente | Trabajadores remotos con clientes mayoritariamente extranjeros (máx. 20% españoles) |
| IRPF | 19-47% progresivo | 24% fijo (variante Beckham) hasta €600K |
| Seguridad social | RETA €294-590/mes | Opcional en muchos casos |
| Clientes españoles locales | Sin límite | Limitado al 20% de los ingresos |
| Duración | 1 año → 2 años → 2 años → residencia | 1 año → 3 años → residencia |
| Plazo a residencia | 5 años | 5 años |
| Ciudadanía | 10 años (2 latinoamericanos) | 10 años (2 latinoamericanos) |
| Ideal para | Construir una base de clientes española | Trabajadores remotos con empleador extranjero |
Si tus ingresos provienen de clientes extranjeros, la DNV es materialmente mejor gracias al tipo fijo del 24%. Si planeas atender a clientes españoles (diseñadores que trabajan con agencias de Madrid, consultores con startups de Barcelona), la vía de Autónomo es la elección correcta a pesar del impuesto nominal más alto.
Barcelona vs Madrid vs Valencia
Barcelona es el destino más popular para autónomos extranjeros gracias a su ecosistema creativo-tecnológico, uso del inglés y estilo de vida mediterráneo. Contras: el coste de vida ha subido un 30% desde 2020, y la ciudad ha restringido los alquileres de corta duración haciendo más difícil encontrar pisos a largo plazo. Cataluña tiene tipos de IRPF autonómicos ligeramente más altos que Madrid.
Madrid es la más fuerte para consultores y freelancers financieros - mayor base de clientes corporativos, más empresas internacionales, y la comunidad autónoma de Madrid tiene el tipo de IRPF autonómico más bajo de España (lo que ahorra efectivamente 2-3% frente a Cataluña en el tramo superior). El coste de vida es alto pero mejor controlado que Barcelona.
Valencia es la estrella emergente para autónomos en 2026: alquileres 30-40% más baratos que Barcelona, escena tecnológica creciente, excelente clima, y la comunidad valenciana ha sido históricamente acogedora con los trabajadores digitales. La contrapartida son menos clientes locales bien pagados que Barcelona o Madrid.
Vía a residencia y ciudadanía
Tras 5 años continuos de residencia legal en España como autónomo, cumples para la residencia permanente (residencia de larga duración). Tras 10 años cumples para la ciudadanía española - reducida a 2 años para nacionales de países latinoamericanos, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal y sefardíes. Debes demostrar A2 español (DELE A2 o examen CCSE de conocimientos constitucionales).
España generalmente NO permite la doble ciudadanía excepto con los países privilegiados mencionados - la mayoría de los solicitantes de fuera de esa lista debe renunciar formalmente a su nacionalidad original, aunque la aplicación es variable. Consulta la guía de país de España para las últimas reglas de 2026.