Specified Skilled Worker

Le statut Specified Skilled Worker, connu en japonais sous le nom de Tokutei Gino, est le visa du Japon pour les travailleurs étrangers comblant les pénuries de main-d'œuvre dans des secteurs industriels désignés. Il a été créé pour faire venir des travailleurs dans des domaines présentant des déficits aigus – des secteurs tels que les soins infirmiers, la restauration, la construction, l'agriculture, la fabrication et l'hôtellerie.

Le statut comporte deux niveaux. Specified Skilled Worker (i), ou SSW1, est destiné aux travailleurs possédant un niveau défini de compétences et de connaissances dans un secteur désigné ; il permet un séjour allant jusqu'à cinq ans au total mais ne permet pas aux membres de la famille d'accompagner le travailleur. Specified Skilled Worker (ii), ou SSW2, est destiné aux travailleurs possédant un niveau de compétence plus élevé et plus maîtrisé ; il peut être renouvelé sans le plafond de cinq ans et permet aux membres de la famille de rejoindre – le rapprochant d'une voie d'installation à long terme.

Le programme SSW est étroitement lié à la réforme de l'ancien Programme de formation technique des stagiaires du Japon, le TITP étant restructuré en un nouveau dispositif de formation qui alimente plus naturellement le statut SSW. En 2026, le SSW reste central dans la manière dont le Japon aborde les pénuries de main-d'œuvre dues à la démographie.

Vous devez travailler dans l'un des secteurs industriels désignés que le programme SSW couvre, et vous devez démontrer le niveau de compétence requis pour votre secteur – généralement en réussissant un examen de compétences spécifique au secteur. Vous devez également démontrer une capacité en langue japonaise, généralement par un test de langue japonaise reconnu, afin de pouvoir fonctionner sur le lieu de travail et dans la vie quotidienne.

Les travailleurs ayant suivi le parcours de formation technique pertinent peuvent être exemptés de certains examens. Le SSW2 a des exigences de compétences plus élevées que le SSW1 et n'est disponible que dans les secteurs qui offrent le deuxième niveau. Vous avez besoin d'une offre d'emploi ou d'un contrat de travail avec une organisation d'accueil au Japon répondant aux normes du programme, et vous devez satisfaire aux exigences de caractère et de santé. Confirmez les secteurs désignés actuels et les tests disponibles, car le programme est régulièrement élargi.

Premièrement, identifiez le secteur SSW désigné dans lequel vous allez travailler, puis réussissez les tests requis : l'examen de compétences spécifique au secteur et un examen de langue japonaise reconnu. Les travailleurs ayant terminé le parcours de formation technique pertinent peuvent être exemptés de certains tests.

Obtenez une offre d'emploi d'une organisation d'accueil au Japon répondant aux obligations du programme envers les travailleurs SSW, y compris un plan de soutien approprié couvrant l'orientation, l'aide linguistique et l'assistance dans la vie quotidienne.

De là, le processus suit le schéma standard du Japon. Votre employeur demande un Certificate of Eligibility auprès d'un bureau régional de l'immigration, en soumettant vos résultats de test, votre contrat de travail et le plan de soutien. Le bureau évalue si le poste et l'organisation d'accueil répondent aux normes SSW.

Une fois le Certificate of Eligibility émis, vous demandez le visa dans une ambassade ou un consulat japonais. À l'arrivée, vous recevez le statut de séjour SSW et une carte de séjour. Les travailleurs déjà au Japon avec un autre statut, tel que le parcours de formation technique, peuvent à la place demander à changer leur statut pour SSW directement.

Le Certificate of Eligibility ne comporte pas de frais d'émission gouvernementaux, et le tampon de visa à l'ambassade ou au consulat est un frais modeste ; un changement de statut depuis le Japon implique de petits frais de timbre fiscal. Les travailleurs doivent budgétiser l'examen de compétences spécifique au secteur et les frais de test de langue japonaise, plus les cours de préparation éventuels. Les traductions certifiées et l'obtention de documents s'ajoutent au coût. L'organisation d'accueil est responsable de fournir un plan de soutien et supporte ces coûts de soutien ; certains employeurs aident également pour la relocalisation. Une fois installé, l'assurance maladie nationale et les cotisations de retraite commencent.

Le traitement des dossiers SSW est géré par le bureau régional de l'immigration via le Certificate of Eligibility, prenant généralement de plusieurs semaines à quelques mois selon la charge de travail du bureau et si le plan de soutien de l'organisation d'accueil est complet. La demande de visa ultérieure à l'ambassade ou au consulat est généralement finalisée en quelques jours ouvrables. Avoir réussi vos examens de compétences et de langue avant le dépôt de la demande, et un plan de soutien pleinement documenté de l'employeur, sont ce qui maintient le délai court.

À l'arrivée, vous enregistrez votre adresse au bureau municipal et vous inscrivez à l'assurance maladie nationale et à la retraite. Votre organisation d'accueil, ou une organisation de soutien enregistrée agissant pour elle, doit fournir le plan de soutien – orientation, aide à l'ouverture d'un compte bancaire, soutien linguistique et assistance dans la vie quotidienne.

La distinction clé est entre les deux niveaux. Le SSW1 permet un séjour total allant jusqu'à cinq ans et ne permet pas aux membres de la famille de vous accompagner, il fonctionne donc comme une période de travail à durée déterminée. Le SSW2, disponible dans les secteurs qui l'offrent, n'a pas de plafond de cinq ans, est renouvelable, et permet à votre conjoint et à vos enfants de vous rejoindre avec le statut Dependent – en faisant une véritable voie d'installation à long terme. De nombreux travailleurs SSW1 visent donc à passer au SSW2 en réussissant le test de compétences de niveau supérieur, ce qui transforme un placement temporaire en un avenir durable au Japon.